Voyages

USA, Inde.... quel est le rapport? Tout semble les opposer au premier abord: pays le plus riche du monde face au pays qui compte le plus grand nombre de pauvres. Efficacité contre lenteur. Modernité contre tradition. Wifi contre paperasserie. Limos contre Rickshaws. Les points d'opposition sont nombreux.

Mais une chose est sûre: dans les 5 prochaines décennies, ces deux pays et la Chine se livreront une competition acharnée pour le titre de première puissance mondiale. Avec 1.1 Milliard d'habitants et une croissance économique foudroyante, l'Inde est certaine de devenir une superpuissance.

Alors, embarquons pour ces deux destinations. Au menu: informations pratiques, photos, anecdotes et autres. Si vous avez besoin d'informations complémentaires ou souhaitez rebondir sur le contenu, n'hésitez pas à me contacter.

Côte Est des Etats-Unis

Aujourd'hui, lundi 20 mars 2006, voilà 9 mois que je suis à New York. Indéniablement, je prends beaucoup de plaisir à être ici. La vie est intense: boulot, métro, sorties, dodo. Il est vrai que je perds 2h tous les jours dans les transports en commun pour aller au bureau dans le Sud de Manhattan. Mais ce n'est finalement qu'un petit détail comparé aux avantages à vivre dans cette mégapole électrique en perpétuel mouvement. Pas étonnant qu'on la surnomme la "ville qui ne dort jamais" (city that never sleeps) .

New York est faite de contrastes et de surprises: il n'est pas rare en effet de tomber sur une église à l'architecture ancienne au beau milieu de grattes ciel futuristes. La mentalité des New Yorkais est incroyable: il n'est pas rare en effet de tomber sur une église à l'architecture ancienne au beau milieu de grattes ciel futuristes. La mentalité des New Yorkais est incroyable: les gens sont tolérants, solidaires et ouverts. Il suffit d'ouvrir un plan du métro pour qu'immédiatement des gens se proposent de vous orienter.

Ci-dessous, vous trouverez quelques informations pratiques pour bien préparer votre voyage.


New York - Informations pratiques


  Logement

Se loger sur New York n'est pas un problème du moment que votre porte-feuille est bien rempli. Il n'est pas rare de devoir débourser $300/nuit pour une chambre d'hôtel bannale. La meilleure solution alors reste les auberges de jeunesse ou ... le pont de Brooklyn.

Pour des séjours de plusieurs mois, voici mon secret: allez habiter dans le New Jersey: 15-30minutes de Manhattan (pas plus loin que Brooklyn/Queens/Harlem), moins de bruit/circulation (quartiers residentiels) et surtout des loyers 2x moins élevés qu'à Manhattan. Les villes à retenir: Union City, Weehawken, Hoboken.


Sécurité


New York est aujourd'hui l'une des villes les plus sûres des Etats-Unis. Les policiers du NYPD sont tellement nombreux qu'on s'y sent même plus en sécurité qu'en France. Donc pas la peine d'acheter un gilet par balle avant de venir.
Bien sur, certains quartiers sont à éviter la nuit: le Bronx, Central Park....



Sorties et nourriture


''The city that never sleeps'' regorge de bars, restaurants de toutes nationalités, night clubs... attention cependant au porte-monnaie. Un repas classique dans un restaurant banal coûte facilement de $20 à $50 par personne; les tips/gratuities (pourboire ici de l'ordre de 15%) et les taxes rendent l'addition encore plus salée. Mais bon, faut bien se faire plaisir!


Insolite


•  "¿Habla Español?"
Les Etats-Unis sont un pays où l'intégration est relativement réussi. Cependant, chaque communauté vit de son côté de façon indépendante. Pour des raisons financières évidentes, j'ai préféré habiter à l'extérieur de Manhattan et même de New York. A Union City où j'ai trouvé refuge (New Jersey), mis a part les voitures, il y a vraiment un air d'Amerique Latine: restaurants mexicains, colombiens, vitrines en Espagnol, musique latino et une population originaire à 80% d'Amérique du Sud.
Alors, quand vous allez acheter votre brique de lait chez l'épicer, ne vous étonnez pas s'il ne parle pas anglais. Après tout, c'est une bonne occasion d'apprendre l'espagnol!


•  Bless you!
Au bureau, il est intéressant d'observer le comportement et réactions des américains. Ils sont toujours souriants, sympas et prévenants.
Ce n'est pas toujours sincère mais cela a le mérite de créer une bonne ambiance de travail. Un jour, une designer s'est mise à éternuer
jusqu'à sept fois d'affilé. Sa série a été reçu par une salve de sept "bless you" (à tes souhaits) venant de sa collègue. Cette dernière a du dire au moins 60 fois "bless you" dans la journée. Quelle politesse!

•  Do not keep it to yourself
Les attentats du 11 septembre ont laissé un trou béant à l'emplacement des anciennes tours jumelles. Les new yorkais bien que traumatisés dans leur chair ont repris le cours d'une vie normale. Néanmoins, la crainte de nouveaux attentats est toujours présente.
Assez régulièrement, lorsque les autorités évoquent des menaces précises, les cops envahissent le subway. Des annonces retentissent dans les stations du métro: "si vous voyez un paquet isolé ou êtes témoin d'un comportement suspect, prévenez immédiatement la police".

•  Cops are serious over here!
La police américaine n'est pas à prendre à la légère. Habituée à se faire tirer dessus, elle n'hésitera à dégainer face à un "suspect".
Surtout, gardez votre sang froid si vous êtes contrôlés: pas de gestes brusques ou de fanfaronades. De plus, ce qui est considéré comme une infraction mineure en France peut être réprimé plus sévèrement ici. Par exemple: passer le tourniquet du métro sans payer peut faire l'objet d'une arrestation et de quelques jours de prison...Certains stagiaires français en ont fait les frais...


Destinations


•  Floride: un petit paradis sur terre. Plages magnifiques, îles envoutantes (Florida Keys), marécages à crocos (Everglades), réserves indiennes.... 25 degrés en hiver... dur....


•  Upstate New York: près de la frontière canadienne, vous pénétrerez dans l'immense forêt de l'Adirondack. Si vous êtes un amoureux de la nature, vous y trouverez votre bonheur. A l'automne (foliage season), les feuilles rouge-orangées sont de toute beauté.


•  Vermont: cet état abrite les plus grandes stations de ski de l'Est des Etats-Unis (Killington, Okemo, Mt Snow...). Le Vermont est reputé pour ses longues pistes sillonnant dans les sapins. Parfois, on a plus l'impression de faire une balade que du ski alpin (ponts en bois, zigzag dans la forêt, passage de torrents...).

•  Chicago: une ville magnifique au bord du lac Michigan. Une architecture originale, de nombreux musées et espaces verts. A ne pas manquer: la fameuse "stuffed pizza" (super épaisse, elle fondra dans votre bouche miam miam!)


•  Et bien sûr, à ne pas manquer les villes historiques de Philadelphie, Boston, Washington.



Galerie Photos

 

L'Inde

Un voyage en Inde est une aventure radicale, halucinante, inoubliable. Ce pays est source de tant d' émerveillement mais également d'imcompréhension voire de rejet ("love hate" syndrom). Une chose est sûre: le dépaysement est garanti.

J'ai la chance d'y étudier pendant 6 mois (Juin-Décembre 2006) et de pouvoir nouer des liens avec les étudiants locaux. Etre à leurs côtés me permet de comprendre les enjeux auxquels ils sont confrontés: croissance économique d'une part, mais extrêmes inégalités et grande pauvreté d'autre part.

Vivre a l'indienne n'est pas toujours chose aisée et comporte son lot de frustrations, d'étonnements et de résignation. Ici, le temps n'a pas la même valeur: on est souvent exaspéré par la lenteur et la désorganisation indienne. Plutôt que d'essayer de changer le système (mission impossible), il faut changer ses repères, être patient et profiter du moment présent. Pas toujours facile! L'inde est un pays en voie de développement où les loisirs sont rares et les épreuves quotidiennes...

De mon séjour dans ce pays aux multi-facettes, j'en retire des souvenirs impérissables et quelques enseignements qui peuvent servir aux futurs voyageurs.


Budget

Le coût de la vie étant très bas, un budget même limité ne vous empêchera pas de voyager et de vous faire plaisir. Cependant, dépenser un peu plus vous permettra d'éviter bien des galères. (ex: préférer parfois l'avion certes plus cher à des trajets en train interminables Chennai-Delhi durée: avion 2h/ train 60h)

Rappel du taux de change: 1€ = 56 roupis

Exemples de prix  (par pers):

•  repas dans un resto indien : 1 à 2 euros
•  repas dans un resto continental : 4 à 8 euros
•  trajet en train (ex : Chennai – Bangalore – 2nd class) : 4 euros
•  trajet en auto-rickshaw : 20 centimes d'euros / km
•  hotel « budget » : 3 à 10 euros
•  hotel « confort » : à partir de 20 euros

Par contre:

•  trajet en avion (ex : Chennai – Delhi – aller-retour) : 150 euros
•  équipement électronique (appareil photos, ordinateurs…) : souvent plus cher qu'en France

Une chose très importante est de raisonner en roupis et non en Euros lors de votre voyage si vous voulez maîtriser votre budget. Les très nombreux vendeurs chercheront clairement à vous escroquer en vous expliquant que l'article ne coûte que $15 (ce qui revient a 700 roupies, une somme très importante en Inde).

Donc méfiez vous et gardez bien en tête la chose suivante : dans les petites échoppes où les prix ne sont pas affichés, soyez sûr que le commerçant cherchera d'entrée à vous vendre son produit de 2 à 6 fois plus cher que le prix réel : un bon conseil, cassez les prix d'entrée et n'hésitez pas à aller voir ailleurs, histoire de comparer.

 

Sécurité

L'inde est l'un des pays où la criminalité est la plus faible du monde. Le risque d'agression est globalement plus faible que par chez nous mais il existe surtout dans les quartiers pauvres et de nuit.

Il est conseillé aux voyageuses de prendre des précautions particulières. Portez des habits longs (de préférence indiens, saris). Le regard des indiens est souvent pesants et certaines de leurs réactions peuvent surprendre (certains n'hésitent pas à nous toucher). Il faut garder son calme tout en se faisant respecter.

Attention également aux mouvements de foule : notamment lors de festivals religieux, les rues sont bondées, les gens se marchent littéralement dessus et les policiers, en distribuant des coups de batons aux uns et aux autres, n'arrangent rien.


Même si la quasi totalité des indiens sont d'une gentillesse incroyable et pleins de bonnes intentions à notre égard, il faut avoir l' œil car notre status d'occidentaux et surtout notre porte-monnaie attirent les convoitises.

Je vous conseille de jeter un coup d'oeil a la partie insolite ou j'enumere quelques unes des surprises (bonnes et mauvaises) que l'Inde reserve a ses visiteurs.

 

Santé

L'inde est un pays où il faut prendre des précautions particulières en matière de santé.

D'abord il est très important de se faire vacciner avant de partir. Ensuite, il est nécessaire d'amener avec soi ses traitements habituels ainsi qu'une trousse de médicaments et de premiers secours. En dehors des villes, les pharmacies sont rares et mal approvisionnées.

Les dangers à prendre en compte sont :

•  les moustiques 

Certains vehiculent des maladies (Malariat, Encéphalite japonaise, Chikungunya…) Bien sûr, chaque piqure n'équivaut pas à un arrêt de mort mais moins on se fait piquer et mieux on se porte!

Solutions : acheter des répulsifs (pour la peau et les vêtements), une moustiquaire imprégnée, puis sur place des diffuseurs électriques. Les attaques interviennent surtout à la tombée de la nuit...Gare à vous!

•  la température : il faut faire attention aux chocs thermiques. Par exemple, en Inde du Sud (tamil nadu) où il fait extrêmement chaud toute l'année, il est très facile de s'enrummer en fréquentant des endroits climatisés.

•  Les déchets et la pollution : malheureusement, l'inde est un pays extrêmement pollué à tous points de vue. Des ammoncellements de déchets jonchent certaines rues. On a parfois l'impression que les rivières et océans servent de décharges...

Cela a de nombreuses implications : marcher dans les rues, se baigner dans la mer peuvent s'avérer risqués.

Solutions : marcher avec des chaussures solides et éviter de se baigner.
(30 mn de baignade sur la plus belle plage de Pondicherry – Paradise Beach- m'ont suffi pour m'entailler le pied sur un bout de verre…)

•  la quasi-inexistence de services d'urgence : bien souvent, lorsque vous sortirez des villes, les hôpitaux se feront plus rares. En cas d'urgence ou d'accident, c'est le système D qui prime.

       Solutions : avoir sur soi une trousse de premier secours, un téléphone portable et en cas d'accident, demandez l'assistance des locaux pour trouver un centre médical et transporter la victime à l'hôpital.

 

Transport

Les moyens de transport indiens typiques, bien que peu confortables et surpeuplés, valent vraiment le détour. Les utliser, c'est une aventure en soi! Musique nasillarde dans les bus, allez et venues incessantes dans les trains, rodéo sauvages des chauffeurs d'autorickshaws. Cela fait vraiment couleur locale et c'est un excellent moyen de rencontrer et de discuter avec des indiens.

Certes, vous serez épuiser après quelques heures de voyage mais vous aurez pu vous imprégner de cette atmosphère chaotique propre à l'Inde.

Pour les longs voyages (ex: Chennai - Dehli), il est néanmoins préférable d'alterner l'avion et le bus/train.

Insolite


Petite mise en garde avant toute chose. L'inde est un pays en pleine mutation: les comportements et caractéristiques évoqués ci-dessous sont pour certains en passe de disparaitre notamment dans les villes, au profit d'attitudes occidentales. Cependant, attendez vous à les recontrer dans les campagnes où l'influence des pays développés est moins forte.

•  "Water bottle Anna!"
Les indiens parlent avant tout leur langue régionale (les plus connus sont l'indi et le tamil). Les anciens ne parleront pas l'anglais ou très mal. Dans ce cas, le language des mains reste la seule option. Les plus jeunes parleront un bon anglais à l'indienne: "what is your good name, sir?" Ici la politesse est de rigueur.

•  "Ok Ok no problem sir"
Très souvent, lorsque vous parlerez aux indiens ou les questionnerez, ils feront mine de tout savoir, de tout comprendre ou simplement de vouloir vous aider.
Malheureusement, l'expérience montre qu'il n'en ai rien.
EX:
- "Excuse me, I am looking for the Post Office. Do you know where it is?"
- "Yes Yes Sir, come with me", répond un indien
5 minutes après, on arrive dans... son magasin de tapis du Kashmir!

L'expérience montre également que les jeunes (15-25 ans) sont les plus à même de vous comprendre et de vous aider.


•  Le hochement de tête: c'est oui ou c'est non?!?
Les indiens hochent la tête de gauche à droite lorsque vous leur parlez. On pense que cela veut dire quelque chose du genre: "Non!" ou "T'as tout faux mon gars!". En fait, cela veut dire oui!

•  La conduite en Inde n'a rien à envier aux jeux video de voiture violents
Si vous aimez les jeux de voitures violents du type "NEED FOR SPEED" sur console/PC, sachez que vous n'allez etre pas déçu en Inde: dépassement suicidaire, accélération sauvage, délits de fuite systématiques, circulation en sens contraire et obstacles en tout genre (chiens, chats, vaches, charettes, processions religieuses et explosions suite à des lachers de pétards...) sont tout ce qu'il y a de plus normal pour un indien. On leur demande alors: "mais?!? c'est super dangereux! Il doit y avoir plein d'accidents? "
"Non, non", on nous répond, "pas tant que ça. Perso, j'en ai eu que cinq... "


•  Propreté: ils crachent, urinent, défèquent en public
Les indiens n'aiment pas qu'on évoque ce sujet (question de fierté sans doute). En plus de pollution omniprésente en Inde, vous serez témoins de comportements particuliers.

•  Might is right: dur dur d'être un piéton
Même les indiens vous le diront, ici c'est la loi du plus fort qui prime. Aussi, lorsque vous marcherez dans la rue, rappelez vous les conseils de votre maman: "TOURNE la tete a DROITE et a GAUCHE". Ici tournez la deux fois! La voiture, la moto ou le bus (sans freins) ne s'arretera pas à votre passage et les plus têtes en l'air sont susceptibles de terminer en charpie sur la chaussée.

•  Question de politesse
Bien que polie dans leur propos, ne vous attendez pas à ce que les indiens soient de grands gentlemans. Dans les queux, ils vont passeront devant. Au guichet, ils vont pousseront. S'ils vous tiennent la porte, c'est que vous êtes dans un hôtel 5 étoiles et qu'ils attendent impatiemment leur pourboire!

•  Le regard des autres
L'un des désagréments les plus importants en Inde est bien le regard des gens. Ils vous épieront, dévisageront, scruterons de la tête au pieds et même vous mangeront du regard. Difficile à supporter surtout pour les femmes occidentales.


•  Money money sir!
La mendicité est un problème de taille ici. Sachez qu'en tant qu'occidental, vous serez traqués. La raison est que contrairement aux touristes, les indiens ne donnent pas aux mendiants: ceux-ci sont assez mal vus par la société indienne et appartiennent souvent aux castes inférieures (intouchables). Les avis divergent quant à l'attitude à adopter face aux mendiants: l'expérience montre qu'il est préférable de donner de l'argent aux associations indiennes reconnues.

•  Attendre... toujours attendre!
Sauf si vous passez par un tour operator/guide indien professionnel qui se chargera de tout et vous facilitera votre séjour, attendez vous à attendre! 3h par ici pour un bus, 2h par là à un guichet, ... les indiens y sont habitués car ils n'ont pas connu autre chose. Si vous voulez un bon conseil, prenez toujours avec vous un guide (Rough guide, Lonely Planet, Routard): il vous dira ou aller directement et vous évitera bien bien des galères!

•  On ne mange pas de la main gauche ici!
Il y a une très bonne raison à cela: cette main ne sert qu'à des fins hygiéniques: le papier toilette n'étant pas d'usage dans les campagnes, ....

•  La corruption de la police et des services administratifs
Les indiens ont coutume de dire que les flics sont corrompus. S'ils vous arrêtent, c'est presque à coup sûr pour vous soutirer de l'argent.
Dans cette situation, gardez votre calme, souriez, riez, faîtes l'innocent (I don't know sir, I am so sorry) et si cela ne suffit pas, lâchez un billet!

•  Ne pas jouer avec la religion!
La religion a une importance fondamentale pour la quasi-totalité des indiens. Elle rythme la vie des gens. L'inde est un exemple en matière de tolérance et de cohabitation entre les différentes communautés religieuses. Le respect est bien entendu la regle.

•  Les sujets taboux
Il existe en Inde bien des sujets taboux: Castes, Homosexualité, Vie de couple pré-maritale, ... Les plus jeunes en parleront plus facilement mais les anciens tiennent aux traditions et n'aiment pas évoquer ces sujets.

•  Sortir prendre un verre sur le coup des 9h30 du soir.
Ici, la journée commence pour beaucoup d'indien a 6h30 au lever du soleil pour se terminer vers le 21h. Alors ne vous attendez à des soirées de folie jusqu'au petit matin: les restaurants seront fermés à 22h30 et les bars et nights clubs vers 23h. Les indiens boivent moins d'alcool que par chez nous mais sont ivres beaucoup plus rapidement!

Destinations

•  L'Himalaya
La chaîne de l'himalaya traverse le nord de l'Inde ainsi que le Tibet, le Népal et la Chine.
Si vous amoureux de montagne et d'espaces de liberté, les états himalayiens (Himachal Pradesh, Ladakh, Uttaranchal et Sikkim) risquent fort d'être un de vos points de passage.
Au programme: décors somptueux, glaciers, déserts, gentillesse et simplicité des habitants, nourriture de qualité, cols à plus de 5000m, sommets de 6000 a 8500m et trekking de plusieurs jours.
Une aventure inoubliable.


•  Les Iles Andamans
Les îles andamans sont un archipel d'îles perdues au beau milieu de l'océan indien. Certaines d'entre elles ont été ravagées par le tsunami. Mais d'autres sont intactes et regorgent de trésors: peuples tribals, plages paradisiaques, spots de plongées et richesse aquatique.
Vous n'y trouverez pas d'hôtels en dur mais dormirez plutôt dans des huttes de bamboo. Vous mangerez du poisson frais magnifiquement préparé et irez plonger admirer les coraux une fois votre sieste dans le hamac terminée...

•  Kodaikanal
Une hill station à une altitude de 2500m dans la seule chaîne de montagne du Sud de l'Inde. Les gens connaissent davantage Ooty mais Kodaikanal est réputé pour être plus calme et moins peuplé. Il y a de nombreuses possibilités de randonnées, les décors sont fort sympathiques (grandes forêts d'Eucalyptus...) et on y fait beaucoup de bon produits régionaux (chocolat, miel, huiles essentielles de plantes...).


•  Mahabalipuram
Un coup de coeur. A une heure et demi de Chennai, vous arriverez dans ce village de pêcheurs reputé mondialement pour ces temples.
Vous y allierez détente et culture. Attention cependant aux singes qui vous agresseront pour vous piquer votre bouteille d'eau.

Galerie Photos

 

 

 

 

 

 

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